« Les célébrités qui sont venues dans nos Thermes »

Aujourd’hui, notre saga nous amène sur les traces d’Henri IV, roi de Navarre et de France, à Barbotan-les-Thermes

Un site historique exceptionnel ! Dans l’Antiquité, l’écrivain Strabon évoque le site thermal déjà utilisé par les Romains. Au XIVe siècle l’immense « bourbier  » de Barbotan est connu pour les qualités curatives de ses boues.

C’est ainsi qu’au XVIe siècle, le site est en vogue auprès de personnages très célèbres, dont le Maréchal de Montluc, Montaigne, Richelieu et surtout Henri IV, né à Pau, ville proche en 1553. Ils viennent y soigner leurs douleurs aussi bien pour la vertu des boues que pour celle des eaux chaudes appelées Bains Clairs. De nombreux étrangers s’y rendent aussi.

Il ne reste pas de traces du passage d’Henri IV à part dans la mémoire collective locale.

Le premier bâtiment thermal ne date que de 1843, aujourd’hui détruit, qui couvrait le bourbier de plein air. La princesse Eugénie et Napoléon III donnent à la station ses lettres de noblesse.

On connait ensuite la suite de l’histoire et le bel établissement contemporain actuel.

Marie Terver, août 2018